Ближайший предок домашнего холодильника - кухонный ледник

Добыв и укротив огонь, человек стал приручать холод. С незапамятных времен пищу хранили в подземельях, пещерах, ямах и погребах; охлаждали ее льдом, снегом, холодной водой.

Ближайший предок домашнего холодильника - кухонный ледник, то есть кухонный шкаф, но с отделениями для льда и с тепловой изоляцией, с поддоном и трубкой слива талой воды.

Этот ящик с двойными стенками вел сначала кочевую жизнь: в 1802 году некто Томас Мур из Вашингтона навьючил самодельным ледником лошадь и стал развозить в нем масло. Проворный торговец знал цену своему леднику, так как год спустя запатентовал его. И, как оказалось, не зря: ледники продержались до 1950-х годов, и первые домашние холодильники строили по их образу и подобию.

Лед же заготавливали на реках и озерах, часто отправляясь за ним далеко на север. Только в 1872 году из полярных широт в южные морским путем было доставлено 25 миллионов килограммов льда.

С 1868 года в судьбу ледника вмешивается машина, с помощью которой научились получать искусственный лед. В 1875 году Карл Линде построил первую практически пригодную холодильную машину, в которой холод получали с помощью компрессора.

В домах побогаче в конце XIX - начале ХХ века лед стала заготавливать домашняя ледоделательная машина; одну из них фирма «Павел Вортман» продавала в России под названием «Эскимо». «Простой уход, специальных знаний не требуется»,- убеждала реклама. Топливом для «Эскимо» служили дрова, уголь, спирт, керосин.

Но этому громоздкому агрегату не суждено было завоевать кухню. С ростом городов, строительством многоквартирных домов нужен был компактный аппарат, дающий максимум холода в ответ на минимум ухода - холодильник столь же надежный, сколь и простой. Вроде газовой плиты.

И тут домашнему холодильнику повезло: электротехник американец Эли ха Томсон в 1893 году оснастил холодильник электроприводом. Не менее существенный вклад сделал скромный преподаватель монастырского колледжа во Франции Одиффрен: его миниатюрная холодильная машина свободно вписывалась в размеры кухонного шкафа. Правда, первые плоды изобретения пожинали уже за океаном: «Дженерал электрик» купила патент и семнадцать лет (с 1911 по 1928 год) выпускала ставшие весьма популярными холодильные машины.

И тем не менее в пору своей юности (1920-е годы) холодильник был еще далеко не миниатюрен. Поэтому привычный и тихий ледник был еще вне конкуренции: в середине 1920-х годов только в американских домах их насчитывалось девятнадцать миллионов.

Ключ к проблеме отыскал датский инженер Стинструп в 1926 году: и компрессор и его электродвигатель он спрятал под герметичный колпак. Холодильник сразу стал бесшумным, безвредным и долговечным. Теперь пришло время избавиться от аммиака и сернистого ангидрида, подыскать новый носитель холода.

Тогда вспомнили, что еще в начале века бельгиец Сварт открыл и изучил замечательный газ - фреон. Будучи жидким, фреон обладает способностью кипеть при низкой температуре (минус 32,8°С при атмосферном давлении), химически он пассивен и совсем не ядовит (правда, губителен для озона атмосферы, что было установлено относительно недавно).

Первый домашний холодильник без компрессора абсорбционный - был изобретен в Швеции Мунтерсом и Платтеном в 1927 году.

Год рождения советского компрессионного холодильника -1937-й. Заводские образцы были готовы два года спустя, это были ХТЗ-120, выпущенные Харьковским тракторным заводом. Серийное производство не состоялось из-за войны. Первая после войны партия отечественных компрессионных холодильников вышла из цехов автомобильного завода в Москве (ЗИЛа) в начале 50-х годов. Абсорбционные холодильники с 1949 года стал выпускать московский завод «Газоаппарат».

1951 год был отмечен сенсацией: в Институте полупроводников Академии наук СССР под руководством академика А. Ф. Иоффе был создан первый в мире термоэлектрический холодильник, которому не нужен ни компрессор, ни абсорбер.

Тем временем мир убедился, что лучший способ консервирования пищевых продуктов - это быстрое их замораживание. В домашнем холодильнике пришлось оборудовать специальную камеру для замороженных продуктов, где бы они могли храниться при температуре не выше минус 12. Так появились - со второй половины 1950-х годов - двухкамерные холодильники.

Еще в середине 1920-х годов конструкторам холодильников пришла идея заставить воздух циркулировать в камере с продуктами от вентилятора, чтобы ускорить охлаждение и обеспечить равномерное распределение холода по всему объему камеры. Четверть века спустя эта идея была, наконец, реализована.

Важная веха в биографии нашего героя - автоматическое оттаивание. Но как оттаять холодильник и при этом не разморозить хранящиеся в нем замороженные продукты? Эта проблема родила "странный" холодильник, у которого источник холода - испаритель - вынесен за пределы продуктовой камеры. Но как тогда попадает холодный воздух к продуктам? Его направляет сюда вентилятор через специальные каналы в стенках и переборках.

Будущее, видимо, за термоэлектрическим холодильником, не имеющим никаких движущихся частей. Термоэлементы вырабатывают и холод и тепло.

Источник Буровик К.А. "Родословная вещей"